(編寫：蔡錦滔)
英仙座流星雨2012 (Credit: Tin Mok, Starrix)
基本資料：
日期：2017年7月17日至8月24日
不同的組織預測的極盛期有所不同：
流星雨高峰期為
國際流星組織：香港時間8月13日早上5時至早上7時30分
香港天文年曆：香港時間8月13日早上3時
美國太空總署Bill Cooke：香港時間8月13日早上1時
高峰期估計每小時流星數目 (ZHR)：
國際流星組織：50 – 75
香港天文年曆：100
美國太空總署Bill Cooke：150
月球東升時間：香港時間8月12日10時9分，月相0.8
輻射點：
英仙座流星雨輻射點位置 (Credit: Stellarium)
下圖顯示不同日期的流星雨輻射點的變化。
每天輻射點位置移動圖 (Credit: I.M.O.)
讓我們看看上年的數據，2016年是觀測英仙座一個非常好的年份，因為沒有月亮，而根據全球觀測的報告，最高時間每小時也可達110顆，也可以維持數小時。
2016年英仙座流星雨數據 (Credit: I.M.O.)
英仙座流星雨簡介：
英仙座流星雨可說是每年最穩定和最厲害的流星雨。流星雨的流星物質主要源自彗星。當彗星圍繞太陽運行時，每次接近太陽時，表面的冰塊會溶化及散落在軌道上，當地球每年經過這個彗星軌道時，便會把數以千計的流星物質吸引下來，這些流星物質進入大氣層時，便會燃燒，形成流星雨。
英仙座流星雨由彗星109P/Swift-Tuttle，它大約每130年圍繞太陽一次，對上一次在1992年經過近日點。英仙座流星雨已經被觀測超過一個世紀，在19世紀中，已經被確認為一個主要的流星雨。由於已經有了150年歷史的紀錄，從紀錄中所知，1990年初，曾出現過較大型的流星雨爆發。1991年及1992年曾有過每小時400顆流星以上的情況。在1990年後期，高峰期流星數目下降至大約100-120顆左右。也曾試過有些年份，如2000年，它第一次消失了，沒有出現高峰期。
英仙座流星雨以每秒鐘59公里的速度撞入大氣層，通常都色彩豐富。很多光亮的流星，如同一串長長的火車，火球可能從這串火車中散出來，可能維持1/10秒，也可能維持數分鐘仍看到痕跡。有趣的是，這些光亮的英仙座流星物質其實只有數亳米 (mm) 大，而較大的火球其實也只有幾厘米 (cm) 大。
觀測方法：
英仙座屬於秋季星座，但由於輻射點接近北天極附近，大約晚上9時30分輻射點便於東北偏北方向升上來，由於近北天極點，每小時只會升高約6度，整夜可見。在子夜12時，輻射點已高至大約17度左右。在日出前的早上5時，輻射點會在東北偏東52度的高空。即使不懂觀星，只要找一個較黑暗且空曠的地方，向東北方向觀看，應很容易就看到流星。
下圖就顯示著8月13日晚上2時的情況，當時輻射點的高度約為33度，但月亮在輻射點東升之後半小時，就在東面升上來，影響觀測。晚上2時，月亮已經升高至50度的高空，此時，輻射點在月亮的左下方。
月亮和輻射點的相對位置 (Credit: Stellarium)
觀測流星雨不需要使用望遠鏡，只需要用肉眼就可以觀測。因為望遠鏡只能看到天空一個很細小的區域，我們並不知道下一顆流星會在那裏出現，所以用望遠鏡反而會失去看到流星的機會。
流星會從輻射點向四方發射出來，所以向著輻射點方向會較容易看到流星雨的流星。即使輻射點仍未在東面升上來，也有可能從水平線以下向上飛出來，所以不一定要看到輻射點才會見到流星雨的流星的。
大部份的預測者都認為流星雨的高峰期會發生在香港時間8月12-13日之間的下半夜。可惜的是，月亮伴隨著輻射點，會在當晚大約 10時09分從東面升上來，月相0.8，非常光亮，到了子夜後，會大大影響可見的流星數目。因為月光的影響及香港城市的光害，即使出現高峰期，可見的流星數目可能由每小時100顆減至剩10-30顆左右。不過，幸運的是，8月12日剛好是星期六，很多市民於8月13日都放假，所以，相信只要天氣良好，仍會有很多天文愛好者願意在郊外留守一夜，為求願望成真。
觀測地點：
由於輻射點在東北較低方向。較適宜找一些不受燈光嚴重影響及能看到東北方向的地方，例如自家附近一些公園、郊野公園或天台，也可前往山頂、西貢、赤柱、大尾督、清水灣大坳門等地方，最重要留意附近會否有大樹或高山阻擋視線，只要找一個能睡在地上的地方，在輻射點前後日子，望著東北方向，給一點耐性，就必定可看到流星的出現。如果你的觀測地點在香港西面，則應該要找一些較高的位置，因輻射點在東北較低水平，如東北方向受阻，只能看到向上放射的流星，數目可能會大減。除此之外，也要留意觀星的地點安全，最好能有三五知己一齊觀星，預先通知家人所到地點，帶定地圖等等。
延伸閱讀的文章：
向流星許願：http://blog.starrix.org/astrophenomenon_blessing/
彗星與流星：http://blog.starrix.org/astrophenomenon_comet/
新城知訊台天文講座節目：第五講：五星連珠及流星雨：(19分鐘後)
![[名額已滿，多謝支持。] 2017年8月12日英仙座流星雨觀星晚會](http://blog.starrix.org/wp-content/uploads/2017/08/Tin-Mok-2012-120x85.jpg)
