宇宙瞬息231-240

7 月 04, 2020 Einstein 天文資料庫, 天象資訊 在〈宇宙瞬息231-240〉中留言功能已關閉

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(編寫：蔡錦滔)

「宇宙瞬息」是在星匯點 Facebook 發佈的天文圖片及新資訊，讓市民了解科學的新發展。本文把十幅圖輯成文集，部份更加長了解說，讓更多人了解天文學的新發展。

宇宙瞬息 (231):  平日看到的閃電並不是故事的全部

2020年6月，在國際太空站安裝的「大氣 — 空間交互作用監測器」(Astrosphere-Space Interactions Monitor, 或稱 ASIM)，近日偵測到地球大氣層以上的多波長爆發。動畫中的淺藍色代表著與地球閃電相關的高能量電場，紫紅色是伽瑪射線的閃光 (Terrestrial gamma-ray flashes, 或稱 TGFs)，而紅色和白色的環狀則是電磁脈衝導致的紫外線發射。平日地面看到的閃電原來只是整個閃電現象的一小部分，最強大的活動卻是發生在地球較高的大氣層上。

(註：伽瑪射線及紫外線都是眼睛看不到的高能量光線。)

宇宙瞬息 (232)：閃閃雪花

2020年6月初，哈勃公佈拍攝到的一幅NGC6441球狀星團的相片。這個星團距離銀河系中心13,000光年遠。星星的數量多得像雪花，據估計，星星的總質量大約為太陽質量的160萬倍。NGC 6641，擁有4顆脈沖星，它們可以幾毫秒之間便自轉一圈。而星團中亦穩藏了一個行星狀星雲 JaFu 2，行星狀星雲是中質量恆星死亡後演化過程的產物，它們只會在宇宙中存在數萬年時間，對於宇宙來說十分短暫。我們的銀河系大約有150個球狀星團伴隨著。

宇宙瞬息 (233): 模擬迫近小行星採集樣本

2020年6月初，歐洲太空總署的「軌道輔助機械人、定位、遙控實驗室」(Orbital Robotics and Guidance, Navigation and Control Laboratory) 正在測試一個由德國研發的新系統，用於降落小行星或彗星時使用的機械臂。一般在小行星採集樣本，都可能遇到高速接近目標，並且需要準確採得樣本的困難。所以，這個機械臂連接一條長33米的軌道，電腦會控制及模擬機械臂逐漸迫近小行星的情況。

宇宙瞬息 (234)：成功拍攝高解像度小行星表面相片

附圖是2020年5月26日，美國太空總署的OSIRIS-REx 航天器在太陽系的近地小行星Bennu上所拍攝的347張圖像合併而成，像素達5 mm，圖像極度細緻，航天器在離小行星約250米遠的地方拍攝這些圖像。此圖的位置是在小行星上的環形山中心的某黑色巨石名為 Strix Saxum (5.2米)。OSIRIS-REx計劃在今年10月20日正式在小行星上首次採集樣本，並會在2023年回到地球。今次是繼日本的隼鳥號計劃之後，第二個國家嘗試把小行星樣本帶回地球的任務。

宇宙瞬息 (235): 新的國際海洋衛星完成測試

2020年6月，一隊由美國及歐洲工程師共同研發的Sentinel-6 Michael Freilich 衛星將在11月發射，已完成測試。它將會準確地搜集到地球海平面的數據，了解地球暖化如何影響我們的海洋，但工程師要先確定在發射及宇宙空間中，衛星仍能完好無缺。升空後，它測量的準確度可達厘米及覆蓋地球90%海洋，數據會修正過去40年所得到的數據。附圖相片是工程師正在測試衛星能否承受火箭升空時的巨大聲音。

宇宙瞬息 (236): IBEX 完成太陽圈11年的循環觀測

2020年6月，IBEX探測器 (Interstellar Boundary Explorer) 完成超過11年的觀測，11年是太陽的活躍周期。IBEX是藉著觀測太陽系邊緣 (太陽圈) 反射的粒子，去了解太陽圈的樣貌各情況。IBEX成功藉著觀測，描述太陽圈的形態。2024年下半年，另一搜探測器IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) 升空，會聯合 IBEX 去研究星際空間的圖像。

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