(文章:蔡錦滔)
2015年7月14日,美國太空總署的新視野號 (New Horizon) 到達冥王星系統,開始進行詳細的探索 (圖一),包括神秘的冥王星及他的衛星。新視野號於2006年1月19日發射,它於2007年2月利用木星的引力,前往冥王星。2015年夏天,新地線號用了半年時間對冥王星及其衛星作出了最詳細深入的探索。而2015年7月14日最接近冥王星。後來,經美國太空總署的批准後,任務延伸至探索海王星外的凱伯帶 (Kuiper Belt),那裏有很多細小的冰塊小行星,那區域大約在海王星十億公里外的地方。現時科學家正尋找新的探索目標,期望在2019年會去到凱伯帶,探索一個或多個凱伯帶物體 (圖二)。
圖一:探索冥王星的視野號
(Image credit: NASA)
圖二:新視野號的旅程
(Image Credit: NASA)
2017年7月,科學家仍然不停努力分析及發掘新視野號傳回的資料和訊息。而趁到達冥王星兩週年紀念,科學家把冥王星 (Pluto) 及冥衛一凱倫 (Charon) 的最新地圖開放資料給大家參考。(圖三)
圖三:冥王星和冥衛一凱倫的詳細地圖
(Image Credits: NASA/JHUAPL/SwRI/LPI)
地圖的解像度約為每像素300米,是現時最清晰的冥王星地圖。圖片中的不同顏色顯示著不同的海拔高度。冥王星南方30度以下,由於新視野飛近時,正值沒有光線反射,所以地圖下方未有影像。圖三上方,冥王星的地圖中,S及T表示著兩個著名的地形 Sputnik Planitia及Tartarus Dorsa,而下方C則代表著凱倫上的CaleucheChasma。現時所有冥王星上的地形都是未正式名命的。
圖四顯示冥王星的圖像及該兩個地形的位置。
圖四:冥王星
(Image Credit: NASA/JHUAPL/SwRI)
4 月 23, 2024 在〈2024年4月8號日全食〉中留言功能已關閉
6 月 25, 2022 在〈第14筆:「行星連珠」定義及觀測有感〉中留言功能已關閉
12 月 08, 2020 在〈雙子座流星雨2020及土星合木星天文現象〉中留言功能已關閉
8 月 31, 2020 在〈宇宙瞬息 251-260〉中留言功能已關閉
1 月 02, 2019 在〈天文學基礎課程 Basic Course of Astronomy〉中留言功能已關閉
10 月 10, 2018 0
6 月 13, 2015 在〈天秤座 Libra〉中留言功能已關閉
10 月 07, 2017 0
10 月 14, 2015 0
10 月 11, 2017 0
9 月 01, 2017 0
1 月 02, 2019 在〈天文學基礎課程 Basic Course of Astronomy〉中留言功能已關閉
11 月 26, 2024 在〈手机星图〉中留言功能已關閉
10 月 07, 2024 在〈2024年11月23日-24日「秋冬行星大匯演」觀星營〉中留言功能已關閉
7 月 27, 2024 在〈2024年8月10日 夜行英仙座流星雨觀測活動 (大埔區)〉中留言功能已關閉
4 月 23, 2024 在〈2024年4月8號日全食〉中留言功能已關閉
3 月 06, 2024 在〈第十九屆星匯點幹事〉中留言功能已關閉
5 月 01, 2023 在〈第十八屆星匯點幹事〉中留言功能已關閉