今個夏天，利用小望遠鏡，對正方向，有可能會找到一顆明亮的彗星。
杰拉德彗星
杰拉德彗星 (C/2009 P1 (Garradd)) 從2011年夏天開始進入可觀測的時間，估計光度會增強至年底的最光亮的情況。
杰拉德彗星將會在2011年12月24日過近日點，距離約為1.55AU(天文單位)，估計最亮時達6.5-7等，有些專家甚至估計將達5-6等，約達5等，將能以肉眼僅可觀測。
這顆彗星是一顆非週期彗星，屬於一去不回的雙曲線軌道，所以此彗星離開太陽後便不會再回來。這顆彗星的軌道傾角為106度，近乎垂直於太陽系平面。
杰拉德彗星的3D軌道，按上圖可放大或可進入下面網址參看：
http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?orb=1;sstr=2009+P1
Credit: Solar System Dynamics
七月份已清楚看到彗尾
利用小望遠鏡或雙筒望遠鏡在七月份已經可以開始觀測這顆彗星。
杰拉德彗星在七月份已可清楚看見彗尾
Credit: Francois Kugel (Observatoire Chante-Perdix, Dauban, Haute-Provence, France)
2009年發現
這顆彗星是由澳洲天文學家 G.J.Garradd (Siding Spring Observatory, Asutralia) 2009年8月13日利用CCD相機和望遠鏡拍攝了四幅相片而發現的，光度當時為17.5-17.7等。
Siding Spring Observatory
Rob McNaught (左) 和 Gordon Garradd (右) 於2003年站在其望遠鏡及辦公室前。
兩位天文學家都曾發現多顆彗星。(按上圖可放大)
彗星資料
2011年8月8日彗星達到與太陽最大傾角149度。
2010年9月彗星向北行至2011年9月12日 (19.9度) 會倒轉向南移動。2011年10月26日(18.7度) 將會重新向北移動。
2011年12月5日，彗星到達與太陽最細的角度45度。
2011年12月24日，彗星過近日點。
2012年3月5日，彗星將最接近地球 (1.27AU)。
2012年3月11日 (70.7度) 到達最北面並開始再向南移動。
2012年3月17日與太陽達最大傾角112度。
2012年8月16日與太陽達最細夾角4度。
上圖為2011年5月-2012年8月的路線圖
Credit: 台北市立天文科學教育館
上圖為2011年7月份的詳細路徑
按上圖可放大 (PDF 檔)
Credit: http://www.cometchasing.skyhound.com/
上圖為7月-8月的彗星路徑 (按圖可放大)
Credit: 新西蘭皇家天文學會
上圖顯示彗星估計光度及位置 (按上圖可放大)
Credit: 新西蘭皇家天文學會
http://www.rasnz.org.nz/Comets/2011Garradd.htm
資料搜集及編寫：蔡錦滔
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