多過二十年來的時間沒有任何探測器接近土星，終於在2005年有卡西尼號的接近。卡西尼號太空船傳回的相片，相比1979年的航行者1號及1981年的航行者2號，解像度高出五倍。拍攝到的土星光環非常清晰，不如就讓我們去學學如何辨認土星光環吧！
土星光環主要由小冰粒、塵埃和小石塊組成。光環中總會出現一些黑色和較光的帶狀，它們有些是因為粒子太厚，不能讓光通過，也可能是真的沒有任何東西的空隙，而較光的環帶是因為太陽光線在其很薄粒子上散射出來的光線。
土星主要的光環系統由內至外排列分別是 (以英文排列、由內至外) D Ring, C Ring, B Ring, Cassini Division, A Ring, Encke Division, Keeler Gap, F Ring, G Ring, E Ring。而C環和B環中某些地區，可再細分為不同的次環帶。
大家可把 (2005年2月號) 會訊附送的相片，對應著上圖，辨認出光環的名稱，下次再看相類似的土星報導時，也知道所在位置，再仔細研究後，便可成為辨認光環小專家了。
本文曾刊於2005年2月號會訊中
撰寫：蔡錦滔
