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把你的名字帶往太陽去

4 月 07, 2018 天文資料庫, 專題文章 0

蔡錦滔 (Scater)

 

你有沒有想過飛往太陽，雖然前往太陽並非一個好的提議，但是，現在有機會把你的名字一起帶往太陽呢。
美國太空總署呼譽全球的居民上網，把你的名字輸入在一艘太空船上，飛往太陽。這艘太空船名為派克太陽探測器(Parker Solar Probe) (圖一)，於2018年夏天升空。這個計劃會飛越太陽的大氣層，面向炎熱和輻射帶，你的名字會同樣帶在機上。

圖一：人類有史以來最接近太陽的太空船：派克太陽探測器
(Credit: Credits: Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory)

 

太陽一直是科學家想了解的對象。了解太陽，可讓我們明白更多宇宙的天氣，而且，太陽是給予地球能源的珍貴恆星，也是維持我們繼續探索太陽系或生命的來源。
今次給予名字的活動會維持至2018年4月27日，你可以前往以下網址：http://go.nasa.gov/HotTicket 在此任務網頁輸入你的名字。
這艘太空船，大約只像一輛汽車那麼大 (圖二)。它近年經歷多次的組裝和測試 (圖三)。

 


圖二：派克太陽探測器如同一輛汽車那麼大
(Credits: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory)

 

 

圖三：2018年1月27日，派克太陽探測器的隊伍在40尺的真空倉內測試儀器的性能。真空倉亦會模擬未來七年時間，探測器會在近太陽的高溫及宇宙的低溫的環境變化的反應。
(Credit: NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman)

 

 

前往太陽的旅程

要前往太陽的大氣層，派克太陽探測器會七次利用金星的引力慢慢迫近太陽。最接近太陽時，會距離太陽表面380萬英里，位於水星的軌道之內，比起以往最近太陽的太空船再接近太陽多7倍。(地球與太陽之間的平均距離約為9千3百萬英里)

 

極端探索

派克太陽探測器將會去到一個極端危險的世界，當接近太陽時，太陽的熱力及太陽風會危害太空船的儀器，而當飛近太陽時，太陽風會由亞音速(subsonic) 增加至超音速 (supersonic)，而太空船亦會飛近高能量太陽粒子誕生的地方。
為了防止被燒著，它要帶著一個厚4.5寸的碳製的防熱盾，要能夠抵禦2500F(1377°C)(約為的高溫，保護著內部四個重要的儀器，包括研究磁場、電漿及高能量粒子、及在室溫內拍攝太陽風。
探測器的任務目的是要知道日冕的熱力和能量，知道太陽風和太陽的高能粒子如何加速至宇宙中。科學家一直都想知道答案，而現代科技已經可以製造出抵禦2500F的探測器去到目的地。探測船帶著四個主要的儀器，分別是用來量度磁場、電漿、高能粒子和拍攝太陽風的儀器。
太空船已經建做完成，4月初，將會運往發射場，並進行最後測試及預備，準備夏天的升空。(圖四)

 

圖四：派克太陽探測器已於2018年4月3日準備上飛機前往發射場，準備進行最後測試及預備。
(Credits: NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman)

 

 

 

 

5月15日太空館：天文嘉年華

星匯點委員。

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